С 3 декабря, особенно в предрассветные часы, в северном полушарии землянам предстоит увидеть редкое зрелище, выпадающее не каждому поколению. Ожидается, что можно будет наблюдать невооруженным глазом исполинский светящийся хвост кометы Исон, сообщает BBC Русская служба.

Самый большой интерес для ученых представляет прохождение кометы через солнечную корону, что бывает исключительно редко. Это случится 28 ноября. Отмечается, что в определенный момент Исон будет находиться всего в миллионе километров от поверхности Солнца — в 150 раз ближе, чем Земля.

По подсчетам астрономов, гравитация светила увеличит скорость кометы до 380 километров в секунду, а солнечные лучи нагреют ядро, состоящее из металла и камня, до 2760 градусов по Цельсию. В результате, по прогнозам некоторых экспертов, ее можно будет видеть даже днем.

Как заявил доктор из обсерватории Лоуэлла в Аризоне Мэтью Найт, наблюдающий за кометой Исон весь последний год, отметил, что возможны три варианта судьбы космического «пришельца». В первом случае с ней произойдет то же, что с кометой Лавджой осенью 2011 года, то есть солнечное притяжение разорвет ее на части. Согласно расчетам экспертов, для этого ядро должно быть небольшим, менее двух километров в поперечнике. Между тем отмечается, что диаметр ядра кометы Исон как раз составляет около двух километров, так что она находится в зоне риска.

По словам доктора, второй вариант реализовался в случае с кометой Энке, которая быстро испарилась. Однако ученые и астрономы-любители надеются на третий исход, подобно комете Икейя-Секи, также прошедшей через корону в 1965 году. Найт сообщает, что Исон переживет опасное соседство, но испустит сверкающий в солнечных лучах газовый хвост длиной в несколько миллионов километров.

Как отметили эксперты, самой большой сенсацией стало бы обнаружение в кометном веществе прекурсоров аминокислот, что подтвердило бы гипотезу о том, что жизнь, возможно, была занесена на Землю из космоса. Расчеты, проведенные в лаборатории НАСА в северной Калифорнии, теоретически такую возможность не исключают.

Комета Исон была открыта в сентябре 2012 года двумя российскими астрономами при помощи телескопа-рефлектора, установленного в обсерватории в окрестностях Кисловодска. В тот момент она находилась еще за орбитой Юпитера, но уже тогда поразила ученых небывалой яркостью. Сейчас комета проходит через созвездие Девы в восточной части небосклона. Также сообщается, что следить за ее приближением можно в интернете. На сегодняшний день уже появились первые снимки, сделанные не только на профессиональной аппаратуре, но и любителями с помощью слабых домашних телескопов.