Город расположен на реке Шура-Озень, в 41 км от Махачкалы. Краткая характеристика. Ж.д. станция. Узел автомобильных дорог.В окрестностях Буйнакска — климатическая курортная местность (противотуберкулёзные санатории и др.).

По преданию, основание города связано с именем Тамерлана (Темир-Хана). В 1396 войско Тамерлана стояло лагерем у озера, названного горцами Теми́р-Хан-Шура́ (Шура — кумыкское озеро, то есть всё вместе озеро Тамерлана; озеро осушено в 1854). На месте стоянки войска возник одноимённый аул, входивший сначала во владения Тарковского шамхала, затем в особый удел Бамата. В 1832 г. близ аула было основано русское укрепление с тем же названием, в 1834 г расширенное и назначенное местопребыванием командующего войсками в Северном Дагестане. 11 ноября 1843 г. Шамиль осадил это укрепление, защищавшееся гарнизоном в 4 тысячи человек, но взять не смог и 15 декабря был разбит подоспевшим на выручку генерал-майором Фрейтагом. В 1847 г. крепость назначена местопребыванием управляющего гражданской частью в Прикаспийском крае.С 1866 года Темир-Хан-Шура получила права города и стала административным центром Дагестанской области.

В конце XIX в. в городе было 9089 жителей (считая гарнизон в 2427 человек): 4633 православных, 1950 евреев, 1241 мусульманин (из них 455 шиитов, остальные сунниты), 685 армян, 433 католика, 121 протестант и 26 старообрядцев. Было 634 жилых дома и 128 лавок и складов; реальное, церковно-приходское и начальное городское училища, женская гимназия, 2 еврейские школы, больница, амбулатория, военный лазарет, типография, фотография и библиотека реального училища. 4 церкви (2 православных, католическая и армянская), 2 мечети, 2 синагоги. 10 фабрик и заводов (пивоваренные, кирпичные, мыловаренные и др.).Памятники: князю М. З. Аргутинскому, рядовому Никитину и в память взятия Гуниба.В ноябре 1919-мае 1920 Темир-Хан-Шура была местопребыванием правительства Горской Республики Северного Кавказа. После этого до весны 1920 под властью деникинского Правительства Юга России. 13 ноября 1920 на чрезвычайном съезде народов Кавказа в Темир-Хан-Шуре нарком по делам национальностей Сталин провозгласил Дагестан автономной республикой. В 1922 переименован в честь участника борьбы за советскую власть в Дагестане У.Д. Буйнакского.Буйнакск сильно пострадал во время землетрясения 14 мая 1970.

"Википедия"